Il basilico è l'erba culinaria per eccellenza e potete combinarlo in tantissimi modi. Le piante di basilico cespugliose, specialmente quelle a foglie viola, sono anche belle da vedere nel giardino.
Pianta e tipi di pianta di basilico:
Il basilico è una delle piante più importanti ed è perfetto con i pomodori. È facile da seguire e potete usarlo in molti piatti in cucina. Esistono diversi tipi di basilico:- Dolce o italiano (Ocimum basilicum)
- Greco (Ocimum obovatum)
- Al limone (Ocimum citriodorum)
- Thai (Ocimum basilicum ssp.)
- Porpora (Ocimum basilicum ‘Purpureum’ e ‘Purple Ruffles’)
- Alla canfora (Ocimum kilimandscharicum) e sacro (Ocimum tenuifolim)
- (Ocimum americanum)
Basilico dolce o italiano : basta inserirlo nella dieta
È il basilico commestibile più familiare. La pianta presenta delle foglie grandi, morbide, fragranti, rigogliose. Sensibile al freddo, cresce bene per tutta l'estate e durante l'anno nelle zone più calde dell'Australia. È la base di molti piatti italiani come ad esempio il famoso pesto, una combinazione di aglio, olio d'oliva, pinoli, basilico e scaglie di parmigiano.Basilico greco
È una varietà a foglie fini e dall’odore forte. È la preferita dai coltivatori commerciali come foglie secche.Basilico al limone
Ha un sapore di limone, ma è meglio che usiate foglie di limone vero, citronella o lime per dare un aroma di limone al cibo.Basilico thai
È comunemente usato per il suo sapore delicato in verdure e piatti di pollo nella cucina malese e indonesiana. Se lo coltivate al sole sarà molto prolifico.Basilico porpora
Esistono alcuni tipi di basilico viola molto interessanti con foglie ornamentali come il ‘Purpureum’ e quelli con le foglie increspate come il 'Purple Ruffles' che aggiunge colore alle insalate.Basilico alla canfora e sacro
Non tutte le varietà di basilico sono commestibili. Il basilico alla canfora ha un odore pungente che non è sicuramente appetibile. Il basilico sacro, originario dell'India, è coltivato in particolare per una cerimonia che si tiene nel mese di ottobre di ogni anno e come omaggio floreale al dio Vishnu.Basilico americano
È un basilico perenne commestibile.Proprietà generali del basilico
Le foglie di basilico contengono molte proprietà utili a prevenire le malattie e tenervi in buona salute:- Flavonoidi polifenolici
- oli essenziali
- Nutrienti, vitamine e minerali
Flavonoidi polifenolici
Il basilico contiene flavonoidi polifenolici molti come:- Orientin e
- Vicenin.
Oli essenziali del basilico
Le foglie di basilico contengono molti oli essenziali benefici per la salute come:- Eugenolo
- Citronellolo
- Linalolo
- Citrale
- Limonene e
- Terpineolo.
Nutrienti, vitamine e minerali
Il basilico ha poche calorie e non contiene colesterolo, ma è una fonte molto ricca di:- Sostanze nutritive essenziali
- Minerali e
- Vitamine.
Contro i radicali liberi
Il basilico contiene livelli eccezionalmente alti di:- Beta-carotene
- vitamina A
- Criptoxantina
- Luteina e
- Zeaxantina.
Zeaxantina
È un carotenoide giallo selettivamente assorbito nella macula lutea della retina per filtrare i raggi UV nocivi. Erbe aromatiche, frutta e verdura che sono ricchi di questo composto aiutano a proteggere dalla degenerazione maculare legata all'età (DMLE), soprattutto negli anziani.Vitamina A
È nota per avere proprietà antiossidanti ed è essenziale per la vista. È anche necessaria per mantenere sane le membrane mucose e la pelle. Il consumo di alimenti naturali ricchi di vitamina A contribuisce a proteggere il corpo da tumori polmonari e della cavità orale.Vitamina K
È essenziale per diversi fattori coagulanti del sangue e svolge un ruolo fondamentale nel rafforzamento delle ossa, aiutando il processo di mineralizzazione.Minerali presenti nel basilico
Il basilico contiene una buona quantità di minerali come:- Potassio
- Manganese
- Rame e
- Magnesio.
Ferro
Le foglie di basilico sono un'ottima fonte di ferro: 100 g di foglie fresche ne contengono 3,17 mg (circa il 26% della RDA). Il ferro, essendo un componente dell'emoglobina all'interno dei globuli rossi, determina la capacità di carico di trasportare l’ossigeno da parte del sangue.Olio di basilico
L'olio di questa pianta è estratto mediante distillazione a vapore delle foglie di basilico e del suo fiore. Per le sue proprietà stimolanti, non dovete utilizzarlo durante la gravidanza o nei bambini piccoli.Proprietà terapeutiche dell'olio di basilico
Le proprietà dell’olio di basilico sono:- Analgesiche
- Antidepressive
- Antispasmodiche
- Anti-velenose
- Carminative
- Cefaliche
- Diaforetiche
- Digestive
- Emmenagoghe
- Espettoranti
- Febbrifughe
- Insetticida
- Nervine
- Stomachiche
- Sudorifere
- Toniche e
- Stimolanti.
Usi culinari del basilico
Qui ci sono cinque semplici modi per utilizzare l’olio di basilico:- Versatene un paio di cucchiaini in un piatto di pasta o riso e condite con una manciata di pomodori freschi tritati
- Spalmatelo su una bella fetta di pane integrale o pane tostato
- Aggiungetene una cucchiaiata sopra uova fresche strapazzate
- Usatelo per la pizza
- Mescolatelo ad alcune verdure al vapore
Come prodotto di bellezza
Le proprietà rinfrescanti del basilico sono utili per alleviare le infezioni della pelle. L’olio di basilico nutre la pelle opaca e i capelli. Piano di trattamento con olio di basilico per la cura dei capelli- Mescolate 2 gocce di olio di lavanda, olio di rosmarino, due gocce di olio di basilico, 28,35 g di olio di jojoba e una quantità leggermente maggiore di olio di mandorle dolci. Massaggiate il cuoio cappelluto con i polpastrelli.
- Lasciate agire per 20 minuti o giù di lì.
- Lavate i capelli con uno shampoo.
- Seguite questo piano per 2 - 3 volte alla settimana e vedrete un netto miglioramento entro 6 mesi.
Come preparare l’olio di basilico in casa
Ingredienti- 2 cucchiai di sale kosher
- 1 ½ tazze di foglie di basilico fresche pulite, senza i gambi
- 1 tazza di olio d’oliva vergine o extra vergine
Indicazioni
Versate 1,9 l di acqua e il sale in una pentola capiente e portate a ebollizione a fuoco alto. Aggiungete il basilico e fate sbollentare 15 secondi o fino a quando è verde brillante e appassito. Versatelo immediatamente in una ciotola di acqua fredda. Scolate il basilico, avvolgetelo in un canovaccio, e fate uscire delicatamente quanta più acqua possibile. In un frullatore, unite il basilico all’olio e amalgamate bene. Filtrate con un colino foderato di garza, senza premere i solidi verso il basso.Note sulla conservazione del derivato del basilico
- Se il basilico è sabbioso, sciacquatelo e asciugatelo prima di togliere le foglie dai gambi.
- Conservate l’olio in frigo e consumatelo entro e non oltre 2 giorni.
Sugo e salsa di basilico
Potete usare il sugo per la pizza, per la pasta o per tutto quello che vi verrà in mente. Ingredienti- 4 cucchiai / 60 ml di olio extravergine di oliva
- 1 cipolla media tritata
- 3-4 spicchi d'aglio tritati
- 2 peperoncini verdi (facoltativo – dipende da quanto vi piace il piccante)
- 900 g di pomodori
- 30 g foglie di basilico
- Portate a bollore una pentola d'acqua. Nel frattempo fate una X con il coltello sul fondo dei pomodori per poterli poi spellare più facilmente.
- Sbollentateli per un minuto, prendeteli con un mestolo forato e metteteli in acqua fredda per fare in modo che la pelle si stacchi meglio.
- Tagliateli, rimuovete la parte centrale e i semi.
- Scaldate l'olio d'oliva a fuoco medio e aggiungete le cipolle. Fate rosolare. Aggiungete poi l'aglio tritato ed eventualmente il peperoncino.
- Mettete anche i pomodori e il sale. Fate cuocere per circa 20 minuti. Potete usare un frullatore a immersione per ottenere la consistenza desiderata.
- Tritate le foglie di basilico appena prima di aggiungerli alla salsa in modo che siano ancora verdi. Fate cuocere per altri 2 minuti.
- Utilizzate come condimento per la pasta o la pizza entro una settimana.
Come conservare il basilico
Ci sono diversi metodi di conservazione del basilico, ma questi tre sono i più semplici ed efficaci. Inutile dire che, indipendentemente dal metodo scelto, le foglie devono essere pulite e asciutte. Potete scegliere tra:- Congelamento
- Salatura
- Essicazione
